出典を忘れてしまったのですが，
「言葉を知れば知るほど，伝えたいことを正確に伝えられるようになる」
といった話を聴いたことがあります。
この話を耳にしてから，日常会話でたまに振り返ってみるのですが，
「あ，伝えたい事が伝わってないな」
と，しみじみ実感する頻度が激増しました。
特に，
「間違って伝わっている…というほどではないけれど，どうにも正確に伝わっていない」
「概ね伝わっている，という感じ」
という実感が増えるようになりました。
ひとえに，自分の語彙不足だとしみじみ実感します。
コピーライターとしては，まずいですので，もっと勉強しなければなりません。
それはさておき，今日はそんな
「言葉」
と，その言葉が示す意味について，いろいろ思考を展開した結果，個人的に，非常に興味深い言葉を１つ紹介します。
それが，外交問題等で出てくる，日本政府のコメント
「遺憾の意」
です。
アンサイクロペディアなどでは，面白おかしく伝えられているこの言葉。
本来の意味は何でしょうか。
定義【遺憾】（明鏡国語辞典）
思い通りにならなくて，心残りなこと。残念。
（表現）自分側の行為を詫びる場合にも，相手を避難する場合にも使う。
今日は手抜きせずに，私の一番好きな国語辞典である，明鏡国語辞典からの引用です。
優れた辞書というものは，その定義のわかりやすさはもちろんのこと，その言葉の「使い方」まできちんと解説してあります。
言葉は，使うものですので，意味が理解できるだけではなく，使い方まで書いてあればこそ，それを精確に理解して自分の「語彙」として蓄積することができます。
明鏡国語辞典は，この「言葉の使い方」の解説が優れていますので，とても使い勝手のいい辞書です。
オンライン辞書にはないので，調べてそのままコピペしてブログに掲載できないのが，残念です。
話を戻します。
意味合いとしては，もともと謝罪や糾弾，要求の意図は含まれていません。
ですが，「遺憾の意」を使うことで，
「されるべきでないことをされたことに対して，残念だ，と伝える」
という，非常に曖昧なニュアンスで，婉曲的に非難の意図を伝えていることになります。
とはいえ，言葉を文字通り解釈すると，
「残念だ」
という意味でしかないので，
「遺憾の意」
を使われた相手側も，リアクションしにくいものです。
要するに，「遺憾の意」とは，
「特定の出来事に対して，不服である旨の意図を明確に打ち出し，その相手方にも不本意さを伝えるものの，それだけである」
というものです。
では，そんな毒にも薬にもならない談話やコメントに対して，どんな意味があるのか。
一部の人は，
「どうせ【遺憾の意】で終わるんでしょ」
と思っていたり，そのように言う人はいます。
ですが，もちろんそれだけではありません。
まずは，何らかの不本意な結果に対して「不本意である」旨を表明する。
これは大切です。
それ以上に，このコメントにどんな隠された意図があるのでしょうか。
日本人の（褒め言葉として）変態じみたスペックがあります。
有名な逸話が，種子島の鉄砲伝来。
ポルトガル人が，当時の日本に，鉄砲を２丁売却。
今で言うところの，１丁５０００万円だったそうですので，鉄砲２丁，１億円です。
それに味をしめたポルトガル人が，翌年，鉄砲を輸出しようと大量に持ち込んだのですが，ちっとも売れなかったのだそうです。
理由は一つ。
もとの鉄砲を改良して，さらに性能がアップしたものが，大量に出回っていたからです。
見たことも聞いたこともない，そんな道具が，当時の技術で，たった１年で改良版が大量生産されている，という事実。
その後，織田信長が勝利を収めた長篠の戦い（１５７５年）では，銃が３０００丁使われたといいます。
関ヶ原の戦いでは，５万丁の鉄砲が使われたのだとか。
ちなみに，長篠の戦いで行われた三列交代式鉄砲連射（３列に分けて配置し，１発目を撃つと、すぐに引き下がって２列目のものが撃つ。同様に３列目のものが撃つとことによって、間をあけずに鉄砲を連射する）という戦術が行われました。
銃の本場であるヨーロッパで，この三列交代式鉄砲連射の戦術が取られたのが，第一次世界大戦（１９１７年）だと言われています。
その差は，３４２年。
幸か不幸か，豊臣秀吉の時代に，銃は規制されたため，それ以上発展することはありませんでした。
ですが，豊臣秀吉が銃を規制することなく，そのまま大量生産を続けていたら…
１５世紀に，スペインがインカ文明を滅ぼした時に使われたのが，鉄砲約１５０丁だと言われています。
すでに，その改良版が，日本国内に何十倍とあったわけですから…西欧諸国を侵略することだってできたわけです。
別の例を出すと…第二次世界大戦。
日本と戦ったイギリスの，戦前戦後のビフォーアフターなどについては…炎上しても困るので，深くは掘り下げません。興味がある方は調べてみてください。
１９４５年。世界で唯一，核兵器が使用され，空襲で焼け野原になった日本。
国としての存続すら危うかった状況から２３年後，なぜか世界２位の経済大国へ。
近年の事例では。２０１０年９月の尖閣諸島沖で起きた，チャイナ漁船衝突事件により，日本とチャイナとの関係が悪化。チャイナは日本に対してレアアースの輸出規制という経済戦争の戦線布告。
当時は，世界の需要の９０％程度を，出荷していたチャイナのレアアース。
※定義【中国】（広辞苑）
（１）国の中央の部分。天子の都のある地方。
（２）世界の中央に位置する国。自分の国を誇っていう語。
（３）もと，山陽道の特称。後世は山陽・参院両道の総称。
（４）律令例で，
（ア）京畿からの距離が近国と遠国との中間にある国々の称
（イ）面積・人口などに酔って国を大・上・中・下の４等級に分けたものの一つ。安房・若狭・薩摩など。
（５）中国地方の略。
とあります。つまり，チャイナを「中国」と表現するのは，言葉の意味としては誤用です。特に，チャイナを中国ということで，チャイナを世界の中央，という意味合いになるのは業腹です。今回は「チャイナ」と表現することにします。
その後どうなったのか。
チャイナ産レアアースの価格は数十パーセント下落。過剰生産と過剰在庫により，レアアース業界は衰退。
ある統計データによれば，３００社あったレアアース企業が，２０社にまで減ったとのこと。
別のデータによれば，レアアース関連企業の２５％が操業停止に追い込まれたり，稼働率がが３〜４割程度で，赤字垂れ流しの状況になった，とも言われています。
本来，レアアースの輸出規制で，日本を苦しめようとしたはずが，日本は，レアアースを使わない製品開発や，レアアースのリサイクル技術を確立。
オーストラリアなどから輸入ルートを確立。
チャイナは，レアアースによる経済戦争をふっかけて，返り討ちとなったわけです。
長々と説明してきました。
この「遺憾の意」の背景にある本当の意味。
それは，
「『遺憾の意』と言っている間にやめてね。でないと，日本人が本気でキレるからね」
ということなのでしょう。
本当かどうかは知りませんが，一部海外では，日本人は本気で怒らせるな，とも言われているようです。
このような背景を元に，非常に長々と説明してきた内容。
それを一言で凝縮すると，
「遺憾の意」
となるわけです。
この，言葉の奥に膨大な意味を凝縮する，日本語の奥深さ。
この言葉の性能を，まだまだ活かしきれていない，と実感します。
あなたがよりアップスタッツな明日になりますように。
セールスコピーライター 飯山陽平
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